法國科學家對循環于血液中的一種白細胞群體——單核細胞進行了深入分析。法國糖尿病聯合會發言人、心臟病學家讓-弗朗索瓦·泰博表示：“單核細胞會分化成巨噬細胞，這些免疫細胞會釋放促炎分子，從而在血糖持續過高時維持血管壁的炎癥狀態。”這些炎癥過程大大促進了動脈粥樣硬化的形成。研究人員由此推斷，單核細胞的數量或能用于預測心血管疾病風險。

　　研究團隊首先評估了672名Ⅱ型糖尿病患者的單核細胞數量。通過統計分析，發現循環單核細胞的數量與粥樣硬化斑塊存在正相關。隨后，他們在對另外一組279名患者進行相同分析后得到了相同的結果。但這一次，他們更進一步，試圖準確識別與心血管疾病風險相關的單核細胞亞群。

　　此后，研究人員進行了第三輪分析。通過比較757位患者單核細胞水平的演變與隨訪期間發生的心肌梗死或中風的次數，他們最終證實，可將單核細胞用作預測與動脈粥樣硬化相關的心血管疾病風險的標志物。據估計，患有Ⅱ型糖尿病，且經典單核細胞數量較高的患者發生心肌梗死或中風的可能性是普通人的5—7倍。這一發現有可能極大改善糖尿病患者心血管疾病的預防管理。