我國對嬰幼兒的關懷越來越多。之前幼兒“入園貴”“入園難”曾引起關注，隨后普惠型幼兒園大幅增加，教育部最新數據顯示，全國普惠性幼兒園占全國幼兒園比例的86.16%，普惠性幼兒園在園幼兒占全國在園幼兒比例90.81%。0-3歲嬰幼兒托育問題引起熱議后，在政策推動下，截至2024年2月全國托育機構近10萬個。
發展托育服務既能解決“無人帶娃”的問題，也有助于提升嬰幼兒的發育水平。然而，我國托育服務發展極不平衡，即托育機構大多建在城市，而農村托育機構嚴重短缺帶來的問題之一是，嬰幼兒發育遲緩。王路引用中國發展研究基金會2020年的調查數據顯示，脫貧地區5歲以下兒童的發育遲緩率為全國平均水平的數倍。
其中，在貴州省松桃縣，6-36個月兒童發育遲緩率達到34.8%，是全國常模的7倍。這里的發育指標包含兒童粗大動作、精細動作、語言、社會行為、適應能力等方面。而造成農村兒童發育遲緩不外乎兩個原因，一個是家庭養育不到位，比如不少父母進城務工，嬰幼兒留給思想傳統、能力有限的老一輩來撫養，致孩子發育不佳。
另一個原因是，農村托育服務嚴重不足。一般來說，托育機構的專業服務能促進嬰幼兒在身體發育、動作、語言、認知、情感與社會性等方面的全面發展。城市不少嬰幼兒已享受到專業托育服務。然而，在農村地區特別是欠發達地區農村，或因為觀念問題、經濟因素，或因為缺乏公共投入，很多農村嬰幼兒未享受到托育服務。
對此，中國發展研究基金會理事會已經在10個省19個縣試點開展相關幫扶項目。今年，王路和全國政協委員、中國發展研究基金會理事長張軍擴聯名提案，建議財政部、教育部、國家衛生健康委等部門設立“欠發達地區農村嬰幼兒早期養育項目”，明確政策目標、受益人群、資金投入、實施方案等，推動兒童早期養育的落實。
農村兒童發育遲緩率需要引起高度重視，亟待彌補農村托育服務短板。相關政協委員的提案建議，也值得有關部門及時采納，因為農村嬰幼兒也是國家的未來和希望，他們也有權利享受托育服務。希望有關方面盡快拿出“頂層”設計方案，制定時間表和路線圖，明確有關部門和地方政府的責任，讓農村嬰幼兒擺脫發育遲緩。
實際上，2019年印發的《國務院辦公廳關于促進3歲以下嬰幼兒照護服務發展的指導意見》中，就提到“加大對農村和貧困地區嬰幼兒照護服務的支持，推廣嬰幼兒早期發展項目”。但從實際情況看，與期待還有距離。鑒于部分農村人缺乏早期養育觀念，需要精準普及常識；鑒于某些農村家庭無錢托育孩子，有待財政支持。
一旦“頂層設計”助力農村兒童早期養育，不但農村嬰幼兒發育遲緩的問題可以避免，而且也能縮短城鄉托育服務差距，“從娃娃抓起”提升我國人口素質。
