科技日報訊 （記者張佳欣）一個由德國和美國神經科學家和人類學家組成的國際團隊發現，人類最新進化的腦部區域，如今也最易受衰老影響。相關論文發表于最新一期《科學進展》雜志。

先前的研究表明，在進化史上的某一階段，人類的大腦開始變得比其他類人猿的大腦更大，從而使人類變得更加聰明。

為進一步了解人類和猿類大腦發育方面的變化，研究團隊對不同年齡段的人類進行了480次MRI掃描，并對189只黑猩猩、其他猿類及猴子進行了掃描。

研究團隊利用專門編寫的計算機程序，比較了不同物種之間大腦隨時間發生的變化。他們發現，隨著年齡增長，人類大腦灰質的損失比猿類和猴子更大。

先前研究曾提出一個進化理論，即在物種進化的時間線中，較晚出現的特征往往會在個體衰老過程中率先衰退。

在將人類大腦與黑猩猩及其他猿類大腦進行比較時發現，人類確實更容易經歷灰質退化（從30歲左右開始）。其他研究也表明，大腦前額葉皮層的灰質是人體中最晚成熟的。

研究團隊指出，人類大腦體積的增長主要歸因于灰質的增多，尤其是眶額葉皮層和腹外側前額葉皮層的灰質增加，這兩個區域在老化過程中灰質損失尤為顯著。