“心兒里不耐煩，哎嗨吆，叫了一聲小丫鬟，你呀我的個二人，此地莫久站，哎呀可說是，奔上花園以內把呀心散……”夏秋之交，新疆昌吉回族自治州呼圖壁縣世紀園內，翠湖書苑旁的涼亭成為新疆曲子愛好者們的聚集地，熟悉的旋律在這里回響。

這段《李彥貴賣水》的唱詞，以其簡練而富有節奏的語言，細膩地刻畫了人物的情感變化，帶領觀眾體驗新疆曲子的藝術魅力。臺上的表演者，是來自岳氏家族曲子協會的成員。他們在非遺傳承人岳維萍的帶領下，將個人情感融入悠揚的曲調，每一次演出都能觸動觀眾心靈。

新疆曲子，俗稱“小曲子”，是由漢、回、錫伯族群眾共同創作演出的地方戲曲劇種，融合了陜西曲子、蘭州鼓子、青海平弦、西北民歌等多種藝術表演元素。清代紀曉嵐在《烏魯木齊雜詩》中曾這樣描述新疆曲子：“酒樓數處，日日演劇。數錢買座，略似京師。”其詩作中，還有“搖曳蘭橈唱采蓮”，也有“遣戶何奇，能以楚聲為艷曲，其紅綾袴一闕，尤妖曼動魄”的相關記述。“采蓮”“紅綾袴”皆是新疆曲子的曲牌名，可知當時新疆曲子的盛行。

在呼圖壁縣，新疆曲子不只是藝術的載體，更是情感的寄托與生活的表達。呼圖壁縣將新疆曲子的傳承與保護融入了日常，從校園到社區，從孩童到長者，人人都參與其中。岳維萍、竇永虎、王多萍等非遺傳承人帶領年輕演員，將對新疆曲子的熱愛與尊重傳遞給了新一代。

竇永虎作為州級新疆曲子傳承人，對新疆曲子有著深厚的情感。他于2020年12月成立了絲路之花新疆曲子劇團，排演了現代戲《脫貧攻堅奔小康》《陽光路上出彩中國》等多部經典劇目。他的兒子竇世鵬是新疆曲子第四代非遺傳承人，自三歲起學習三弦，十二歲考入昌吉州新疆曲子劇團，如今已成為昌吉州藝術劇院曲子劇團的一員。

2006年，新疆曲子被列為國家級非物質文化遺產，呼圖壁縣也成為自治區級新疆曲子傳承基地。為了更好地保護與發揚新疆曲子，呼圖壁縣成立了新疆曲子協會，組織專人收集整理新疆曲子作品，不斷提升創演水平。

呼圖壁縣文化館副館長馬曉溪介紹，縣里成立了十余個新疆曲子協會，每年演出約150場次。至今，呼圖壁全縣新疆曲子傳承人約有1000人，小曲子在這里找到了大舞臺。

“新疆曲子是中國戲劇文化的一部分,帶著泥土的芬芳綻放在民間。它最大的特點是演員少而精、曲目短而小，行頭簡便，演出靈活。所以，它有深厚而廣泛的群眾基礎，成為呼圖壁縣廣為人知的地域文化名片。”呼圖壁縣文化體育廣播電視和旅游局黨組書記趙妍慧說。

伴著醇厚的奶茶和可口的瓜果，新疆曲子或激昂或纏綿，唱出了人生百味，也寄托著人們對美好生活的向往。在天山南北這片土地上，新疆曲子以其獨特的魅力和深厚的底蘊，通過一代代人的不懈努力，正以更加生動和多元的方式講述著新疆的故事，在歲月的長河中持續閃耀著光芒。