張潛（1025—1105年），字明叔，北宋德興（今德興市）人，是我國古代濕法煉銅技術的奠基人。他雖以科技成就聞名于世，但其清廉自守、淡泊名利的一生同樣值得稱道。

張潛出身名門，為西漢張良后裔，家族世代隱居德興，耕讀傳家。其兄弟五人皆入仕為官，唯獨他甘為布衣，拒絕科舉仕途，選擇“竭力持家事親，銳意教育子孫”，將畢生精力投入礦冶技術研究。面對朝廷對銅礦冶煉技術的迫切需求，他潛心鉆研《神農書》，結合實踐經驗，耗時數十年探明德興32處膽泉、138條膽水溝的分布規律，最終總結出濕法煉銅工藝，并著成《浸銅要略》獻于朝廷。這一技術不僅使宋代銅產量激增，更推動了中國古代冶金技術的革新，其貢獻遠超個人功名之利。

張潛雖因技術貢獻受朝廷嘉獎，但始終未入仕途。其子張甲繼承父志，將技術推廣至全國礦場后，朝廷欲授其子官職，張潛卻婉拒，強調“技藝為民，非求祿位”。晚年他更將家產用于公益，出資治理樂平、德興兩地水患，并懸賞十萬緝拿盜墓賊，穩定地方治安。這種“不慕榮利，反哺鄉里”的品格，使其成為當地士民敬仰的楷模。

張潛家族以“清白傳家”著稱。他要求子孫“以德立身，以技立業”，嚴禁依附權貴。其家族雖因技術貢獻獲朝廷賜封“太子少保”，但他始終強調“德行為本”。《張潛行狀碑》記載，他訓導子孫：“金玉易朽，技藝長存；功名虛妄，仁義永固。”其子張甲、張理繼承父業，將濕法煉銅技術進一步完善并推廣，但始終恪守家訓，未借技術謀私利。這種家風使張氏成為當地“以技興族”的典范。

張潛的品格不僅體現在個人操守，更貫穿于其科技實踐中。他改良傳統煉銅法時，堅持“用費少而收功博”原則，通過優化工藝降低能耗，使銅礦開采成本大幅下降，惠及礦工與百姓。他還親自指導德興礦場建設，將技術無償傳授給當地工匠，推動區域經濟發展。據碑文記載，其技術推廣后，“歲收銅百萬”，有效緩解了宋代貨幣鑄造與軍工需求壓力，間接促進了民生改善。

張潛的貢獻和操守得到歷代贊譽。明代危素稱其家族為“煉銅世家”，《張潛行狀碑》贊其“賑窮恤孤有善聲，懸賞治盜顯威名”。現代學者評價其為“世界濕法冶金技術先驅”，其技術比歐洲早500余年。2024年，德興市舉辦“張潛公千歲誕辰慶典”，千余名張氏后裔共祭先祖，傳承其“科技報國、清白傳家”的精神。

張潛的清廉，是士人風骨與工匠精神的交融：以布衣之身推動國之重器，以萬貫家財反哺桑梓百姓，以技術革新詮釋“仁義為本”。正如碑文所銘，他雖未居廟堂，卻以“名標青史一布衣”的姿態，成為上饒文化中為民請命、為學篤實、為官清廉的精神坐標。

（任克祥 整理）